Corrugated House

Design Credit

‍

Architecture Design: Kenji Kawai

Interior Design: monotram

Landscape Design: Awai Design

Lighting Design: ambiguous Yusuke Hattori + Kotone Muto

Produce | ADDReC

建築設計　川合健二

内装設計　monotram

外構設計    Awai design

光環境設計　ambiguous 服部祐介 + 武藤琴音

プロデュース　ADDReC

‍

This project involved the renovation of a disused dwelling, which was to be transformed into accommodation. However, this dwelling had its unique characteristics. It was the residence of Kenji Kawai and his wife, remarkable building engineers who had worked on many of Kenzo Tange's architectural projects. They continued to explore the principles of architecture from an energy perspective. They constructed this residence using corrugated pipes, originally intended for civil engineering drainage, repurposing them as a building material to pursue a self-sufficient lifestyle. Prior to his career as a facilities designer, Kawai was an expert in heat engines and had been a researcher of the 'total energy theory.' Following the completion of the dwelling, he continued his unique research on energy at the site and formulated a proposal for an urban energy supply system. His theory is grounded in the idea that the energy cycle should not be self-contained but, instead, should be pre-connected to a broader environmental and social circulation. The Kenji Kawai Residence was designed as a minimal version of the self-sufficient lifestyle he advocated at that time.

Boldly set apart from the Earth, its shape evokes memories of the spaceships that once landed on this planet. It allows people to experience a life detached from the social ecosystem and disconnected from everyday life, embodying the concept of "disconnecting from Earth for a night." This accommodation isn't merely a place where comfortable living is guaranteed; it's a space where one can immerse themselves in the natural beauty of the Earth's four seasons, imparting vital lessons to those of us living in the modern world. The goal was to create a space where visitors could reflect on the nature of their own connection to society during their stay.

In line with the concept of such a regenerative project, the design of the lighting environment was initially dedicated to rediscovering and reinterpreting an essential building in the history of Japanese architecture, one that exudes strength both in concept and appearance.

The Corrugated House is enclosed by corrugated panels, which cannot be called walls or a ceiling, and has a unique structure with two flat walls. Most of these walls consist of a honeycomb made of steel plates, and the honeycomb part is partially glazed with fitted windows for light. The dynamic exterior of the building, resembling a spaceship, imparts a strangely relaxing atmosphere inside. The entrance leads into a vaulted space. A large oval tent curtain is stretched over the honeycomb on the wall in front of the entrance. This tent curtain acts as an air layer and was installed to block the radiant heat from the steel plate on the south side.

The large tent fabric was to be replaced by a new one during the renovation, with the intention of making it soft and luminous as a central feature of the interior space. A wood-burning stove was placed in front of the curtain, providing a cozy gathering space for people to relax, and the light emitted was intended to be soft and warm, reminiscent of the gentle glow through a shoji paper sliding door. Behind the curtain, LED bulbs were strategically placed within each 400 mm deep honeycomb. The color of the curtain was selected based on how the light would be perceived, and the distance between the curtain and the light source was carefully designed to produce the most beautiful shadows on the honeycomb. The luminescence of this tent curtain serves as a radiant light, filling the entire interior. The light emanating from one direction unveils the dynamic expression of the corrugated panels, creating a visually captivating effect.

The reuse of lighting fixtures was also actively promoted. Many of the furniture lights originally owned by Kawai were masterpieces, so they were cleaned. The bulbs were also replaced and reused in the appropriate places in the room. The teacups that remained in the house were upcycled and wall lighting was designed.

When considering the kind of light environment where we’d like visitors to spend time away from their daily routines, we came up with the concept of making them aware of the overly bright city and society they live in, emphasizing the value of darkness. Many visitors initially find the dimness inconvenient, but as their eyes adjust to the luminous curtain light, they realize the dynamic nature of this interior space and notice details not found in ordinary architecture. Lighting for activities like reading or enjoying a meal is provided by floor or suspended lights, switched on periodically. Additionally, guest can carry around a portable lantern that can be recharged by sunlight and turned off when no longer needed.

Gradually, the dimness becomes a comfortable space. We designed such a light experience, successfully creating a light environment that, despite its dynamic nature, is strangely soothing.

このプロジェクトは、使われなくなった住居のリノベーションで宿泊施設にするというものだが、この住居が少しばかり特殊だった。この住居は、多くの丹下健三の建築の設備設計を手掛けた設備設計者であり、エネルギーの観点から建築の在り方を考え続けた非凡なエンジニア、川合健二と夫人の住まいだった。彼らは土木用排水材として使われたコルゲートパイプを建材に転用したこの住居を建設し、自己充足型の生活を目指した。設備設計士である以前に、熱機関の専門家であり、設備設計士としての道に進む前から、「トータルエナジー理論」の研究者だった川合は、住居の完成後、その場所でエネルギーに関する独自の研究を続け、都市のエネルギー供給システムの提案をまとめ上げた。彼の理論は、エネルギーサイクルが自己閉鎖的ではなく、むしろ大きな環境的かつ社会的な循環圏にあらかじめ連結されるべきだという考えに基づいている。川合健二邸は、彼が当時提唱した自己充足型のライフスタイルの最小限版としてデザインされた。

大胆にも地球から隔絶されたその形状は、かつてこの惑星に着陸した宇宙船を思わせる。社会のエコシステムから独立し、日常生活から切り離された生活を体験することができる、「一晩地球と縁を切ってみる。」というのがこのプロジェクトのコンセプトだった。この宿泊施設は快適な生活が確保される場所というよりかは、地球の四季の自然の美を感じることができる空間であり、現代世界で生きる私たちに重要な教訓を教えてくれる。来訪する人々が、滞在中に自分自身と社会とのつながりがどのようであるべきかを自問自答できるような空間が目指された。

光環境デザインも、このプロジェクトの再生的なコンセプトに沿って、日本建築史の中でも重要なこの力強い建築の再発見、再解釈を試みた。

コルゲートハウスは、壁とも天井とも言えないコルゲートパネルの波板で囲われていて、平らな壁が二面、そのほとんどが鉄板のハニカムという独特の構造を持っている。ハニカム部分は一部がガラスで覆われ、嵌殺しの採光窓となっている。宇宙船のようなダイナミックな外観からは想像できないほどに、不思議と落ち着く空間が中に広がっていた。エントランスから奥に入ると吹き抜けの空間になっており、エントランスから入って正面の壁面のハニカムには大きな楕円のテント幕が張られている。このテント幕は空気層の役割をしていて、南側の鉄板からの輻射熱を遮る目的で設置されていた。

この大きなテント幕は改修時に新調されることになったので、室内空間の中心的な存在として柔らかく発光させることにした。幕の前には薪ストーブの周りに人が集まってくつろぐことを想定し、障子越しの光のように柔らかく、温かみのある光にした。幕の後ろにある奥行き400mmのハニカムのひとつひとつにLED電球が設置されている。幕の色は光の見え方から選ばれ、ハニカムの影が最も美しく出るような幕と光源の距離にした。また、このテント幕の発光は、インテリア全体を満たす光になり、コルゲートパネル波型のダイナミックな表情を見せる。 

照明器具の再利用も積極的に行った。もともと川合が所有していた家具照明に名作が多かったこともあり、それらは丁寧に掃除して、電球を入れ替え、室内のしかるべき場所に再利用された。残っていた茶碗をアップサイクルし、壁照明もデザインされた。 

日常からしばし離れて非日常を過ごすべく訪れる人々にどのような光環境で過ごしてもらうかを考えたときに、光が飽和した都市、明るすぎる日常に暮らしていることに気づいいてもらい、そこで暗がりにも目を向けてその価値を知ってもらう、というコンセプトを考えた。

この場所を訪れるほとんどの人はまず、その薄暗さに不便だと感じるだろう。しかし、発光する幕照明の中で眼が慣れてくると、次第にこの内部空間のダイナミックさと普通の建築にはないような細かい部分に気づく。本を読んだり、食事を楽しむような活動に必要な光は、床や吊り下げられた照明がその都度点灯する。さらに、太陽光でも充電できる手持ちランタンで自分の動くところに光を持ち歩き、必要がなくなったら消灯する。

やがて、うす暗さが心地良く感じられる空間となるような光の体験を設計した。ダイナミックな空間である上、不思議と落ち着く空間でもあるという光環境に仕立てることができた。